Kembali ke Sejarah, Melihat Perkembangan Mutakhir Industri Perkebunan Kelapa Sawit Indonesia Part 1

Menurut laman bpdp.or.id, Tahun 1911 dianggap sebagai sejarah awal perkebunan kelapa sawit komersial di Indonesia. Industri perkebunan sawit Indonesia memiliki sejarah sangat panjang sejak masa kolonial. Berawal dari empat benih kelapa sawit yang dibawa oleh Dr. D. T. Pryce, yang terdiri dari dua benih Bourbon-Mauritius dan dua benih dari Amsterdam (jenis Dura) untuk dijadikan sebagai tumbuhan koleksi Kebun Raya Bogor pada tahun 1848.

Biji kelapa sawit dari Kebun Raya Bogor tersebut, kemudian disebarkan untuk ditanam menjadi tanaman hias (ornamental) sekaligus “uji lokasi” di Pulau Jawa, Sulawesi, Kalimantan, Nusa Tenggara, Maluku, hingga Sumatera khususnya di perkebunan tembakau Deli.

Melansir laman PASPI (2025) berjudul Industri Sawit Indonesia: Perkembangan Mutakhir diketahui, uji coba pembudidayaan kelapa sawit dilakukan di distrik Deli oleh Deli Maatschappij pada tahun 1878 dengan kebun seluas 0,4 hektare.

Hasil uji coba tersebut cukup menggembirakan di mana produktivitas tanaman kelapa sawit lebih baik dibandingkan perkebunan di Afrika Barat sebagai habitat asalnya.

Setelah uji coba pembudidayaan tersebut berkembang cukup pesat, perkebunan kelapa sawit kemudian diusahakan secara komersial pertama kali pada tahun 1911 oleh perusahaan Belgia di Pulau Raja (Asahan) dan Sungai Liput (Aceh). Hal ini menjadikan tahun 1911 dianggap sebagai sejarah awal perkebunan kelapa sawit komersial di Indonesia.

Lebih lanjut dijelaskan PASPI (2025), selain perusahaan Belgia, perusahaan Jerman juga membuka usaha perkebunan kelapa sawit di Tanah Itam Ulu pada tahun yang sama. Langkah investor Belgia dan Jerman kemudian diikuti oleh investor Belanda dan Inggris. Jumlah perusahaan perkebunan kelapa sawit terus berkembang dari 19 perusahaan pada tahun 1916 meningkat menjadi 34 perusahaan pada tahun 1920. Pabrik Kelapa Sawit (PKS) pertama di Indonesia dibangun di Sungai Liput (1918), kemudian di Tanah Itam Ulu (1922).

Baca Juga : Pertanian Menjadi Fokus Pemerintahan Kabinet Merah Putih.